Много веков назад кошачий мир был разделён только на два цвета. Жителям Чёрных и Белых деревень под страхом смерти запрещалось общаться друг с другом. Но однажды чёрный кот полюбил белую кошку. Он украл её и сбежал.
История создания книги «Цветные города».
Автор: Мария Эрфе
Однажды, пролистывая профиль инстаграм знакомого иллюстратора, я увидела эту картинку. 
И сразу полюбила озорного котёнка и город в сине-голубых тонах. Стала воображать мир, в котором он живёт. Что если в этом мире нет людей, а есть только коты, кошки и котята, но с человеческими чертами? А что, если их шерсть разного цвета? Будут ли они тогда жить в одном месте? Так родилась идея Цветных городов, в которых живут коты, кошки и котята одного цвета, но разных оттенков. Они могут посещать города другого цвета, но жить и создавать пары должны в родных городах.
У меня не было готового сюжета, только идеи, каким будет этот, с одной стороны, волшебный, а с другой, очень похожий на наш, человеческий мир. Кошки, коты и котята в этом мире умеют разговаривать, ходят на задних лапах, учатся и работают. У котят те же проблемы, что и у детей. Так юные читатели постепенно смогут увидеть в необычных животных себя, а позже перенести их опыт на свою жизнь.
От идеи до книги прошло немало времени. Я тогда работала над другой историей. Да и, честно говоря, не представляла себя в роли детского писателя. Это большая ответственность – писать для детей. Им хочется дать самое лучшее. Хочется рассказать о доброте, дружбе, любви, мужестве и храбрости, о том, что рядом всегда найдутся те, на кого можно положиться. А тёмные стороны жизни преподнести так, чтобы они не казались слишком страшными.
Нам, взрослым, кажется, что на эти темы всё уже давно сказано и написано, но дети заново открывают для себя мир. Каждому новому поколению помимо классики нужны современные книги, написанные понятным детям языком и рассказывающие о вечных истинах. Только так они могут научиться добру.
Изо дня в день, наблюдая, как растут и взрослеют сыновья, я думаю о том, какими они станут. Мальчишки любят книги и всегда просят меня почитать им. Открыв очередную детскую книгу, я вдруг вспомнила о Цветных городах. На секунду в воображении возникла картина, что читаю сыновьям свою книгу. Да, наверное, это тщеславная мысль. Но всё же мне захотелось воплотить её в реальность. Захотелось помечтать о том, какими будут мои мальчишки через несколько лет. Увидеть их немного повзрослевшими, но такими же озорными, добрыми и храбрыми.
Садясь за ноутбук и открывая файл с рукописью, я не знала, что будут делать главные герои – братья из Синего города Ясик и Костик и их подруга Иринка. Но стоило только начать писать, и котята оживали в воображении. Они отправлялись в путешествие, мне же оставалось только записывать.
В основе кошачьего мира лежали цвета. Но что делать, если родной город за одну ночь стал серым, а шерсть Ясика осталась синей? Да, котёнок хотел, чтобы родные забыли о нём. Чтобы не надо было помогать брату с уроками и делать что вздумается. Его желание сбылось. Ни мама, ни брат, ставшие вдруг серыми, не узнали Ясика. Школьная учительница не пустила его в класс. Теперь он свободен. Но какова цена?! Котёнок решил, что виноват в обрушившейся на Синий город беде, и спасать дом придётся ему.
Так началось путешествие синего котёнка по Цветным городам. Но он не остался один. Ясику удалось разбудить воспоминания брата и подруги. К ним вернулся цвет, и три котёнка отправились в путь.
По дороге менялись отношения между ними. На примере котят мне хотелось показать ценность семьи. Так Ясик понял, что младший брат – это не обуза и помеха, а надёжный товарищ, стоит только дать ему право на самостоятельность. И девчонки тоже могут принести пользу.
Каждый родитель хочет, чтобы его ребёнок стал успешным и нашёл своё место. Мы живём в век, когда технологии меняются каждый день, когда сотни профессий становятся невостребованными и возникают новые компетенции, которые год назад невозможно было даже представить. Окружающая реальность меняется гораздо быстрее, чем люди способны адаптироваться к переменам. Поэтому важно не заставить детей выучить таблицу умножения и энциклопедический словарь, а развить в них гибкость мышления, эмоциональный, социальный и творческий интеллект, способность быстро учиться и ещё быстрее переучиваться.
В книге «Цветные города» я постаралась ненавязчиво показать, что важно понимать и уважать эмоции окружающих; уметь находить нужную информацию и сразу же применять её на практике. А ещё вплела в повествование несколько познавательных элементов, чтобы не только дети, но и родители могли узнать что-то новое о цветах, о природе и даже о математике.
Формируя у детей способность различать оттенки, родители «включают» их образное мышление. Когда дети знают, что есть не только зелёный цвет, но и мятный, и оливковый, и травяной, и лаймовый, и цвет сосновой хвои, их восприятие мира становится богаче. Это важно для развития творческого интеллекта.
Социальный интеллект ребёнка развивается при общении со сверстниками и взрослыми. Синие котята не знали, как будут смотреть на чужаков с другим цветом шерсти, и согласится ли кто-то им помочь. Но, общительные, дружелюбные и честные они сумели найти поддержку и в Зелёном, и в Фиолетовом, и в Белом городах. Взрослые кошки и котята помогали Ясику, Костику и Иринке продолжать путь.
Сталкиваясь с разными представителями кошачьего народа, главные герои поняли, что не стоит всегда встречать по одёжке. Тот, кто три раза помогал, на четвёртый может предать. А помощь того, кто даже не пытался казаться другом, может спасти весь кошачий мир.
Если вы спросите, какая самая важная идея книги, то мой ответ будет однозначным: показать детям и подросткам, что не существует истины в первой инстанции. У каждого своя правда, и каждый вправе её отстаивать. Но, с одним важным ограничением: бороться за правду можно и нужно ровно до того момента, пока это не вредит другим. А когда интересы разных сторон сталкиваются, необходимо искать компромисс. Так дети учатся развивать гибкость мышления.
К концу истории читатель понимает, что в ней нет антигероя: ни злого Кощея Бессмертного, ни хитрой и коварной Бабы Яги, ни Снежной Королевы, ни даже лисы, готовой съесть колобка.
Каждый по-своему прав: волки хотят выжить и иметь потомство, поэтому украли сердце моря и выпустили на волю серый цвет, кошачий народ хочет сохранить цвета и воспоминания, море хочет вернуть волшебный камень аквамарин, а серому просто надоело жить в глубине.
Мир, скорее всего, спасёт не красота, а доброта и смелость. И тому и другому нашлось место в сердцах маленьких синих котят. Поэтому они смогли примирить конфликтующие стороны и спасти Цветные города.
*Автор обложки и первой иллюстрации — Нина Савка
